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词典笔市场竞争爆棚网易有道新品功能“超载”

时间:2023-08-11 09:14  |  来源: 证券之星   |  阅读量:13006  |  

21世纪经济报道记者王峰北京报道 开创词典笔品类的网易有道8月9日发布新品,这一次装进了AI大模型。

在网易有道CEO周枫看来,这是继开创品类、支持离线使用之后的又一次重要升级。

“大模型应该是又一个很大的产品推动力,用户和我们内测以后感觉功能很惊艳。”周枫告诉21世纪经济报道。

不过,词典笔市场同质化严重,几乎每一个大型教育公司和教育硬件厂商都有自主品牌的词典笔,直播电商平台上甚至出现了单价几十块钱的产品。网易有道得不断创新、升级,寻找并巩固产品壁垒。

教育硬件的市场逻辑不是堆砌先进技术,而是满足用户需求。这一次,有道词典笔在产品形态边界内再次增加了多种功能,但同时面临两个问题:第一,功能升级后如何控制成本,第二,词典笔作为超级品类是否会侵蚀其他产品的边界?

大模型生成了哪些功能

不久前,网易有道刚刚发布了国内第一个教育大模型。作为教育大模型在硬件上的第一个落地成果,8月9日发布的有道词典笔X6 Pro搭载了4个AI互动能力:有问必答、语法精讲、AI口语教练和全科学习。

在“有问必答”方面,当用户对单词有疑问的时候,可以直接开口提问。比如,用户扫描单词“abandon”后,词典笔会显示音标、读音和基本释义,用户可以继续提出个性化问题,如“abandon与give up有什么区别”,大模型引擎会自动生成解释。

“语法精讲”针对的是“单词学会了,连成句子却看不懂”的痛点,学生在做阅读理解题目时尤其会面临这类问题。用户用词典笔扫描长难句,大模型引擎会标注出句子里的重点,讲解其中的语法知识、结构成分。

虚拟人口语教练Echo可以实现人机口语对话,她能迅速理解场景和上下文,并给出反馈。在对话过程中,Echo能够像真人老师一样进行启发式对话引导。对话结束后,会从发音、语法等维度给予建议和润色。

“大模型具备个性化分析与指导、引导式学习、全学科知识整合的能力,这是以往的教育科技做不到的。”周枫说。

词典笔的边界

一般认为教育硬件分为两类:以学习机为代表的平台型、多功能产品;以错题打印机等为代表的垂直类、单一功能产品。

词典笔诞生之初,是一款垂直类、单一功能产品,只提供英文翻译。但由于市场反响好,词典笔不断增加其他功能和资源,如今成了一款平台型、多功能产品。

比如,有道词典笔先后植入了中文生词查询、绘本点读、数学口算批改、语音互动纠音等功能,这些功能都是教育APP的成熟技术,通过有道词典笔OS操作系统,得以植入词典笔。更关键的是,这些功能让词典笔从主要面向大学生下沉到中小学生。

但词典笔存在明显的瓶颈,即屏幕过小。大模型生成的内容形式是文字和语音,可以通过滑动显示在词典笔屏幕上,但可能已是词典笔屏幕所能承载的极限。

这个边界就是用户只能看、听,以及用手点击、滑动这两种简单的操作,无法用手在屏幕上进行复杂操作,也就是做练习。

而且,即使用户可以在词典笔上读长句,甚至读文章,但因为屏幕过小,可能还是会产生长时间阅读的眼部不适。此外,图形、图表等在小屏幕上显示也会影响体验。

不同产品的竞合

颇让人意外的是,作为有道大模型最重磅应用的虚拟人口语教练Echo,竟然首先落地在了词典笔上。

毕竟,网易有道旗下有专门的英语听说工具听力宝,而且听力宝的屏幕更大,更利于展示虚拟人的形象。

8月9日,网易有道同时发布了新品听力宝Pro,里面搭载的不是虚拟人口语教练Echo,而是一款传统的没有虚拟人形象的AI口语产品。这是为什么?

“我们发现词典笔用户年龄群相对小一些,他们非常喜欢虚拟人物形象的功能,我们决定先在词典笔上落地。”周枫说。

也就是说,听力宝在硬件上并非不适合虚拟人,但首先要完成用户下沉,才能让虚拟人更有使用场景。“场景强于一切。”周枫曾对21世纪经济报道表示。

对此,听力宝已经开始尝试,比如升级了用户游戏化PK的社区产品。但如果其产品功能只有英文听说,仍难以覆盖中小学生的全科学习需求。

听力宝的产品成熟度也有待提高。“我们的第一代听力宝学习了很多的用户认知,走了不少弯路,今年年初我们重写了整个系统,包括芯片选型都重新做了。”周枫说。

看来,网易有道的产品策略是让成熟产品覆盖尽可能多的使用场景,满足尽可能多的需求,看似功能“超载”,也不给其他产品随意增加不覆盖用户场景的功能,造成“过剩”。

不过,“小身躯”的词典笔承载的功能超过了“大身躯”的听力宝,虽然不会抹除听力宝的存在价值,但是否会影响听力宝的成长?

在网易有道的产品体系里,词典笔的位置还位于学习机之上。有道词典笔X6 Pro新增了桌面模式,在与磁吸面板连接后,用户可以体验投屏、桌面时间管家、全科语音助手、云上自习室等功能。

通过投影“借屏”,词典笔俨然成为小学习机,虽然用户不会因为购买了词典笔而不再购买学习机,但网易有道对词典笔的“青睐”可见一斑。

避免产品互搏的红线是不同屏幕的尺寸。“词典笔屏幕的边界是不能做练习,听力宝的屏幕可以做一些轻度练习,比如10道题PK,这是寓教于乐的感受,时间不会太长。”网易有道高级副总裁吴迎晖说。更重度的学习,则要交给学习机这类尺寸的屏幕。

功能“超载”的有道词典笔,需要考量成本问题。周枫介绍,仅以AI翻译为例,采用大模型算法后,成本是之前算法的20倍。

虽然网易有道在词典笔市场主打中高端,但此次升级没有提价,且没有设置二次付费,用户只要购买了新款词典笔,就可以免费使用大模型应用。

因此,采用大模型的策略要务实。“我们还是比较关注具体场景和解决的问题,至于它背后到底是什么样的AI技术,是不是大模型,没有那么重要。”吴迎晖说。

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